2013年1月1日，杭州市林水局局長周定炎告訴早報記者：醞釀10余年的杭州自千島湖引水工程有實質性進展—杭州市第二水源千島湖配水工程力爭2014年開工，爭取3年完成60%的主體投資，建成后千島湖將成杭州市區的飲用水主水源。
2013年3月以來，杭州城區已連續發生4次自來水異味事件，但官方至今尚未查明異味成因。在上月底召開的市十二屆人大常委會會議上，城建環保工委主任蔣銀海表示，杭州水源安全體系尚未建成，應對突發水污染事件能力不強，建議構建多元優質供水格局，加快啟動第二水源千島湖配水工程。
“自來水異味”刑拘8人
“杭州主要的飲用水源來自錢塘江，供水水源為下游的河流水且水源單一，給飲水安全帶來了諸多隱患。多水源供水，可以提高杭州的飲水安全。”周定炎說。據介紹，杭州市的主要飲用水取水口位于錢塘江，它的上游是富春江，富春江的西部源頭是新安江，南部另一源頭是金華的蘭江，杭州受上游流域性污染影響明顯。周定炎表示，國內像杭州這樣單一水源的大中城市很少，一般都是2個或2個以上供水水源。
早報記者了解到，因上月中旬起的杭州去年第四波自來水異味事件，浙江省級及杭州、金華、衢州市環保部門已檢查企業1621家次，發現存在環境問題的150家，擬立案查處92家，停產整治26家，刑事拘留8人，移交公安6件。
與以往沿用的“千島湖引水工程”不同，此次杭州正式宣布的提法為“杭州第二水源千島湖配水工程”。周定炎解釋，“配水”即錢塘江水、千島湖水是互為調劑的供水水源，哪里水質好就用哪里的水，主水源則將是千島湖。據介紹，該工程主要采用隧洞取水，設計引水流量39立方米/秒，輸水線路111公里，總投資97億元。目前，浙江省政府已同意該工程建設。
“兩害相權取其輕”
杭州從千島湖引水的設想早已有之，但一直爭議不斷。2004年，浙江省水利廳曾對千島湖引水方案做過討論，初步設想通過隧洞取水至杭州閑林地區，而后分兩條支線：一條向東北至杭州、嘉興；另一條向東南跨越錢塘江，到杭州蕭山區、濱江區。但未進入項目編制階段就被擱置，一個重要因素是水利水電專家錢正英院士投了反對票。
2011年11月，《杭州市“十二五”水利發展規劃》披露將建設十大水利重點項目，第一項就是新安江水庫引水工程（新安江水庫即千島湖，為新安江水力發電站攔壩蓄水形成），隨即引起新安江下游建德市的反彈。當地人士認為，工程會對沿線生態環境造成難以修復的影響，甚至危及新安江水質。新安江建德段的水1/3來自千島湖、2/3源于蘭江。蘭江水質堪憂，與新安江交界時通常為三類或更差，因為有千島湖水的稀釋、沖刷，新安江才能保有一江好水，冬季時千島湖放水少，新安江就有變臭的可能，“如果引水工程啟動，對建德不是抽水，是抽血。”
對此，周定炎表示，就引水工程對環境的影響，該局請中科院、浙江大學、中國海洋大學等專家做了30多個可行性報告，“影響是有的，但如果利大于弊、弊又在可控范圍，就可行。杭州從千島湖引水是兩害相權取其輕。”
引水量僅滿足杭州用水
千島湖是全國最大的人工淡水湖，580平方公里水域為國家一級地表水，堪稱水網密布卻污染嚴重的長三角地區最后一片大型清潔水源，目前其供水范圍只有淳安縣，但周邊的嘉興、上海等地一直希望能喝上千島湖水。2004年的引水方案不僅設計向杭州供水，還包括嘉興，甚至考慮為上海供水。早報記者從有關部門了解到，上海、嘉興多次希望從千島湖調配水源、明確表示參與引水工程的意向，但因為流域上下、華東電網等利益攸關方對生態和補償問題爭執不下而擱淺。
這次啟動的千島湖配水工程是否預留向嘉興甚至上海送水的空間？對此，杭州市千島湖引水工程前期工作辦公室相關負責人沒有正面回答，只強調目前計劃引水年徑流量為9.78億立方米，正好是杭州城區的生活用水量。他同時表示，今后會對工程方案向社會作進一步說明。