來自加州大學（UC）的研究人員們近日的一項研究發現，自從1994年以來，注入海洋的淡水總量顯著增加了。他們發現在1994年至2006年期間，注入海洋的淡水增加了18%，年均增長1.5%。

淡水注入量增加的最主要原因是由全球氣候變暖引起的更加頻繁和龐大的暴風雨，同時也有兩極冰川融化的因素。由加州大學厄文地球系統科學教授Jay Famiglietti帶領的研究小組把研究重點放在更大規模的暴雨徑流注入海洋的現象。

不妙的是，增加的降雨量分布并不平衡。這是全球變暖的表現：多雨地區更加潮濕，而干旱地區卻愈加干旱。

據Famiglietti教授稱：“一般來說，水越多越好。但問題在于，并非所有人都能獲得更多的降雨量，降雨量增加的某些地區反而不需要太多降雨。目前這種現象正像聯合國政府間氣候變化工作小組所預測的那樣——熱帶地區降雨量增加，北極圈的風暴更加猛烈。同時，居住在半干旱地區數以億計的人口所獲得的降雨量卻越來越少。”

研究發現，全球變暖導致了蒸發和降水循環的加速。海洋溫度升高，使得海水蒸發，形成更厚的云層。之后這些云層便化為陸地上洶涌的水流，通常是以颶風或季風雨的形式（巴基斯坦大洪水便是典型例子）。接著，淡水便通過河流和運河流回海洋。

這樣看來，全球變暖也會使較濕潤地區的河流流量增加。但因為并沒有測量河水流量的全球體系，所以沒有這方面的權威數據。

研究轉而采用了美國國家航空航天局（NASA）衛星和其他能夠追蹤每月各大陸注入海洋的淡水總量的衛星所采集的數據。根據衛星數據，小組整理了海平面上升、降雨量和蒸發量13年間的記錄，最后的結論是溫度上升加快了水循環，但多出來的降水量在全球的分布卻并不均衡。

不過，科學家們也承認，盡管他們的研究是此類研究中歷時最長的，13年還是相對較短的一段時期，需要進一步的研究。

加州大學同南佛羅里達大學、Pasadena的噴氣推進實驗室、加州圣羅薩遠程感應系統的研究人員們共同完成了厄文研究，經費由NASA提供。研究成果已在期刊《國家科學學會公報》上發表