上周日(8月1日)清晨的太陽X射線圖像。圖像右上方可見一些暗色弧線狀區(qū)域，這些是太陽表面噴發(fā)出的等離子體物質(zhì)，屬于日冕物質(zhì)拋射的一部分。

資料圖：2005年10月出現(xiàn)在蘇格蘭西北部格魯納德灣上空的北極光

　　新浪科技訊 北京時間8月4日消息，據(jù)英國《每日郵報》報道，太陽正準(zhǔn)備為世人上演一場絢麗的光影秀。上周日(8月1日)爆發(fā)的兩次小型太陽風(fēng)暴正將數(shù)以噸計的等離子體向地球傾瀉。科學(xué)家日前表示，由于此次太陽風(fēng)暴沖擊地球大氣層，居住在英國的居民甚至將有機(jī)會目睹難得一見的北極光。

　　正常情況下，人們只有在靠近北極圈附近的區(qū)域才能見到北極光，但太陽風(fēng)暴將使北極光可見的區(qū)域往南擴(kuò)展。周日清晨，太陽的表面發(fā)生爆發(fā)，將數(shù)噸的等離子體拋入行星際空間。當(dāng)這些等離子體抵達(dá)地球大氣，便會產(chǎn)生絢麗的極光。

　　“此次太陽爆發(fā)的位置正對地球，我們預(yù)計太陽風(fēng)暴8月4日早上便會抵達(dá)地球，”天文學(xué)家李昂·戈拉伯(Leon Golub)說，他來自哈佛-史密松天體物理臺(CfA)。“這可是長久以來第一次正對地球的太陽爆發(fā)。”

　　此次爆發(fā)，正式名稱為“日冕物質(zhì)拋射”(CME)。由美國宇航局太陽動力學(xué)觀測衛(wèi)星(SDO)首先拍攝到，這顆衛(wèi)星于今年2月份發(fā)射升空，是專門用于太陽觀測的空間天文臺。它能提供超高精度、多波段的太陽觀測圖像。 “我們看到了此次爆發(fā)的壯觀景象，” 戈拉伯說。“當(dāng)然如果它觸發(fā)了極光，那將更加壯觀。”

　　當(dāng)一次日冕物質(zhì)拋射事件發(fā)生，其高能粒子沖擊地球大氣層，將擾動地球磁場，這可能會產(chǎn)生地磁風(fēng)暴，即地磁場在外來擾動下產(chǎn)生的波動現(xiàn)象。太陽粒子流將順著磁力線下降，抵達(dá)地球兩極。這些抵達(dá)兩極的粒子與大氣中的氧原子和氮原子發(fā)生碰撞，從而產(chǎn)生如小型氖光燈那樣的熒光。

　　極光通常僅發(fā)生于高緯度地區(qū)。但在地磁風(fēng)暴的情況下，低緯度地區(qū)的人們也會有幸目睹其風(fēng)采。觀測者們可以在今明兩天的晚上關(guān)注北部天空，看看是否能看到紅、綠兩色的天空幻彩帷幕？

　　太陽活動具有大約11年的周期。最近一次太陽活動高峰(稱極大年)發(fā)生于2001年。而之后的太陽活動寧靜期持續(xù)時間特別長，也特別“寧靜”。此次爆發(fā)是太陽活動正重新趨于活躍，并向另一次太陽活動高峰期轉(zhuǎn)變的第一個標(biāo)志。但此次太陽風(fēng)暴預(yù)計將不會對人造衛(wèi)星以及電網(wǎng)造成大的影響。