信不信由你，氣候變暖與“石油峰值”都不是21世紀面臨的頭號問題。“磷峰值”問題會來得更早，危害更大，足以威脅到地球半數(shù)人口的食物供應(yīng)。磷是一種對大規(guī)模農(nóng)業(yè)生產(chǎn)至關(guān)重要的肥料養(yǎng)分。目前，磷的獲得只能通過礦石，而磷供應(yīng)正在減少。

    幸運的是或許有解決之道。加拿大溫哥華奧斯塔公司（Ostara）申請了一種專利技術(shù)，可以從廢料中淬煉出珍貴的化學(xué)物質(zhì)。該公司的贊助者之一是環(huán)保支持者小羅伯特?肯尼迪（Robert Kennedy Jr.），他身兼數(shù)職，除了擔(dān)任全球水資源看護者聯(lián)盟（Waterkeeper Alliance）總裁，還是優(yōu)勢風(fēng)險投資基金（Vantage Point Venture Partners）的風(fēng)投伙伴，而后者曾于2008年投資奧斯塔公司。奧斯塔公司稱將提煉出來的物質(zhì)成為“結(jié)晶綠”，它是一種富含磷的緩釋化學(xué)肥料，提取自存量豐富且不斷流動的資源——污水。

    許是無心，“結(jié)晶綠”的名字與1973年那部經(jīng)典影片《綠色食品》（Soylent Green）很相似。在這部電影中，一名便衣警察發(fā)現(xiàn)某家大型農(nóng)業(yè)綜合企業(yè)用來解決全球糧食危機的辦法竟然是兜售大便。該片改編自哈里?哈里森（Harry Harrison）的小說《騰些地方！騰些地方！》（Make Room! Make Room! ），事實證明，這部小說并非一部徹底的杞人憂天之作。

    書中說2022年由于人口過剩和資源貧瘠，將會出現(xiàn)全球食物儲存匱乏。近期《外交政策》（Foreign Policy）公布的研究表明，哈里森關(guān)于農(nóng)業(yè)系統(tǒng)造成崩潰的擔(dān)憂的確存在事實基礎(chǔ)，《紐約時報》（New York Times）對此亦有刊載。文中表明，全球磷供應(yīng)量約有90%都控制在五個國家手中，同時研究報告發(fā)出警告：如果眼下不回收廢棄磷，這一有限的資源將在2040年消失殆盡。

    奧斯塔已在一家加拿大注冊的污水廠進行“珍珠號”化學(xué)反應(yīng)器測試。這一工廠鄰近俄勒岡州波特蘭市，內(nèi)有完全尺寸的反應(yīng)器，每年可產(chǎn)出500噸化肥。

    有意思的是，這一技術(shù)開發(fā)之初并非用于拯救地球饑荒，而是為了解決污水廠中氨和磷聚集堵塞管道并產(chǎn)生危害環(huán)境的廢水的問題。如今的結(jié)果則是雙贏局面——廢水更干凈了，而增加污水處理廠營業(yè)收入的礦物肥料也生產(chǎn)出來了。

    最重要的是，“磷峰值”的噩夢就此展現(xiàn)出一道曙光。

    譯者注：“石油峰值”源于上世紀50年代美國著名石油地質(zhì)學(xué)家哈伯特（Hubbert）發(fā)現(xiàn)的礦物資源“鐘形曲線”規(guī)律。哈伯特認為，石油作為不可再生資源，任何地區(qū)的石油產(chǎn)量都會達到最高點；達到峰值后該地區(qū)的石油產(chǎn)量將不可避免地開始下降。這是石油峰值理論的核心。該理論也可適用于其他不可再生資源。