新華社巴黎6月25日電，歐洲航天局25日發表公報說，探測表明，40億年前水可能曾遍及火星表面。

公報說，歐航局“火星快車”探測器和美國航天局火星勘測軌道飛行器采集到的數據表明，火星的北部存在含水硅酸鹽礦物質，這表明該地區在多年前曾有水流經過。此前，歐航局還在火星南部的巖層中發現了水的蹤跡，不過后者大多以頁硅酸鹽的形式存在。

該項目負責人、巴黎大學的讓－皮埃爾?比布爾說，上述發現證明，大約40億年前，水可能在火星表面存在過，而且遍及火星表面，包括火星的南北兩極，不過它可能只存在了幾億年，然后就“銷聲匿跡”了。

“那里確實曾經有水，但不是以海洋的形式存在，”比布爾說。

這項研究成果刊登在最新一期美國《科學》雜志上。

目前大多數科學家認為，火星上曾經有水存在，不過對于存在的時間、形式、地點仍然存在爭議。本月上旬，歐美科學家曾在英國《自然地學》雜志上發表論文說，約35億年前，地球上出現單細胞生命形式，與此同步，火星上可能也在這一時期產生水循環系統，包括降水、徑流、云、地下水等。此外，火星表面分布有至少52處河流三角洲沉積地質。