全世界每天約有200噸垃圾倒進河流、湖泊和小溪，每升廢水會污染8升淡水；所有流經亞洲城市的河流均被污染；美國40%的水資源流域被加工食品廢料、金屬、肥料和殺蟲劑污染；歐洲55條河流中僅有5條水質差強人意。20世紀，世界人口增加了兩倍，而人類用水增加了5倍。世界上許多國家正面臨水資源危機：12億人用水短缺，30億人缺乏用水衛生設施。

20世紀50年代以后，全球人口急劇增長，工業發展迅速。全球水資源狀況迅速惡化，“水危機”日趨嚴重。一方面，人類對水資源的需求以驚人的速度擴大；另一方面，日益嚴重的水污染蠶食大量可供消費的水資源。

中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下，污水處理行業成為新興產業，目前與自來水生產、供水、排水、中水回用行業處于同等重要地位。

截至2010年9月底，全國設市城市、縣及部分重點建制鎮（以下簡稱“城鎮”）累計建成污水處理廠2631座，污水處理能力達到1.22億立方米/日；全國正在建設的城鎮污水處理項目達1849個，總設計能力約4660萬立方米/日。在全國設市城市中，已有593個城市建有污水處理廠，占設市城市總數的90.7%；累計建成污水處理廠1623座，形成污水處理能力1.04億立方米/日；其中36個大中城市（直轄市、省會城市和計劃單列市）建有污水處理廠376座，處理能力達4368萬立方米/日。在縣城及鄉、鎮中，全國已有933個縣（含新疆生產建設兵團團級單位）建有污水處理廠，約占縣城總數的52.1%；縣城及鄉、鎮建有污水處理廠1008座，處理能力達1826萬立方米/日。

而根據環保部環境規劃院日前發布的一份報告預測，未來五年，我國城鎮生活污水、工業污水的治理投資將大幅增加。預計“十二五”期間，我國污水治理累計投入將達到1.06萬億元。業內人士認為，考慮到行業發展的階段及屬性，水污染治理在環保行業中仍將維持投資大戶地位，“十二五”期間隨著污水處理支持政策的陸續出臺，相關企業將歡享盛宴。 


                    污水處理行業未來該如何發展？

從政策方面來說，“十一五”污水處理重量，“十二五”將更加重質。政策變化將主要有五個方面：一、首次將氨氮納入約束性控制目標；二、提高污水治理的排放標準，加大再生水回用力度；三、強制性要求處理污泥；四、繼續提高污水處理率和設備負荷率；五、農業水污染首次納入管理體系。政策變化將帶來污泥處理，污水廠升級改造，工業廢水處理三大投資機會。
         雖然由于國家和各級政府對環境保護重視程度的不斷提高，中國污水處理行業正在快速增長，污水處理總量逐年增加，城鎮污水處理率不斷提高。但目前中國污水處理行業仍處于發展的初級階段。

一方面，中國目前的污水處理能力尚跟不上用水規模的迅速擴張，管網、污泥處理等配套設施建設嚴重滯后。另一方面，中國的污水處理率與發達國家相比，還存在著明顯的差距，且處理設施的負荷率低。

污水處理公司處于行業產業鏈的下游，2011年中報顯示，從事污水處理運營的上市公司毛利率大多在40%以上。據相關專家稱，一般一座生產經營期為20年的污水廠，理論上計算前2年～3年肯定虧本，3年～7年是成本回收期，第7年才有可能開始盈利。而且這個計算結果是基于“理想的”成本控制前提。

來自住建部的統計數據則顯示，截至2010年3月底，全國設市城市、縣累計建成城鎮污水處理廠2157座，但到今年3月底這2157座投運一年以上的污水處理廠，尚有607座未達國家有關要求，平均運行負荷率不足60%。而污水管道建設不到位，資金缺口致動力不足，產業化能力提升“乏力”三大問題也制約著污水處理行業的發展，引致行業發展狀態停滯不前。

潛力無限還是營養不良？中國污水處理行業發展前景讓讓人困惑，現狀急需打破。

因此我國應完善污水處理的政策法規，建立監管體制，創建合理的污水處理收費體系，扶植國內環保產業發展，推進污水處理行業的產業化和市場化。污水處理行業是一個朝陽產業，發展前景十分廣闊。中國將在“十一五”期間投資3000億元以推進城市污水處理和利用，中國污水處理行業由此迎來高速發展期。