經過九天的航行，2012長江淡水豚考察隊于11月19日下午抵達宜昌。在這段約630公里的航程中，考察隊目視觀察組共發現長江江豚(以下簡稱江豚)10頭次，聲學組檢測到江豚3頭次。

“從武漢到宜昌的這段航程，我們主要是在洪湖江段下游、洞庭湖入江口上游、監利縣城上下游、公安縣城附近江段以及宜昌胭脂壩下觀察到江豚，在其他區域沒有觀察到江豚。”此次考察隊副總指揮、中科院水生所副研究員王克雄表示。

此次發現江豚的區域基本上是歷史上江豚分布相對集中的江段，但具體位置相較過去有一定偏移。2006年考察在洪湖江段發現了當時的最大的江豚群體(15頭)；監利江段是歷史上捕捉白鱀豚和江豚的主要水域；而公安江段豚類的相關記錄較少。

因為目前考察只進行了單程，尚不能完全評估武漢至宜昌江段江豚的狀況。但是，從目前觀察到的情況分析，該江段江豚數量可能存在一定程度的下降。考察隊初步分析，造成此段航程江豚數量下降的主要原因是繁忙的水上航運，大型碼頭、大型橋梁、大面積護岸護坡等涉水工程建設引起水文環境變化，從而導致魚類資源衰退。

“這段江段的江豚數量，還有待我們從宜昌到武漢返航的過程中再做進一步的確認。最終江豚數量的統計，還要根據往返兩次航程發現的有效數據量、江豚分布密度、江面寬度、航行長度、面積等數據綜合分析后才能得出結論。”王克雄介紹說，之所以考察船只走到宜昌就返航，是因為宜昌附近江段是江豚分布的歷史上限，且江豚越過葛洲壩進入上游庫區的概率極低。

“為了更科學、更全面地衡量人類活動對江豚的影響，我們將從宜昌開始統計長江中的貨運船只和漁船數量，以評估航運和漁業活動對長江江豚的壓力。”科考隊成員、WWF(世界自然基金會)江豚項目官員張新橋介紹說。

據介紹，考察隊計劃20日從宜昌返航折返武漢，并繼續沿安徽、江西、江蘇、上海江段航行，預計在12月中下旬回到武漢，并公布全流域考察的初步結果。

2012年長江淡水豚考察由農業部牽頭，中科院水生生物研究所、WWF和武漢白鱀豚保護基金會共同組織。考察隊11月11日正式從武漢啟航，計劃用七周左右時間對長江中下游干流江豚的種群數量和分布等現狀進行考察，并對長江江豚的保護提出規劃建議。