作為中國首個對社會大規模供水的海水淡化項目，天津北疆電廠預計從今年起將淡化水實施點對點供應的方式，以提高淡化水利用率。
天津長期受困于水資源匱乏，人均水資源量遠低于世界公認的人均占有量1000立方米的缺水警戒線。為解決水資源短缺，除采取外水內調的辦法外，天津還在環渤海建起多個海水淡化項目。
位于濱海新區的北疆電廠是國家首批循環經濟試點項目，共有發電、海水淡化、濃海水制鹽、土地節約整理、廢棄物資源化再利用5個子項目，其中規劃建設了4臺1000兆瓦燃煤發電超臨界機組和日處理能力50萬噸的海水淡化裝置。目前已建成的一期工程，包括2臺1000兆瓦發電機組和日處理能力20萬噸海水淡化裝置。
早在2010年，北疆電廠的海水淡化送出管線與漢沽龍達水廠對接，送入市政管網，成為國內首個向社會供水的海水淡化項目。去年9月，從北疆電廠到中新天津生態城的淡化水管網也正式連通。
北疆電廠海水淡化辦公室負責人此前曾表示，由于淡化海水成本偏高，再加之客戶需求量明顯不足，部分產能存在閑置情形。
按照北疆電廠海水淡化現有配置方案，淡化水日產能20萬噸，每天除自用的2萬噸外，可對外供水18萬噸。目前北疆電廠淡化水每天進入市政管網水量約1.9萬噸，每天計入中新天津生態城用淡化水3萬噸，北疆淡化水利用總量約5萬噸。
今年，北疆淡化水計劃實施點對點供應的原則，將優先配置寧河天鋼、天化等企業，實現水源切換。剩余淡化水將與常規原水摻混后進入市政管網，讓淡化水得到有效利用。