合成除蟲菊酯是一種從菊花或是其他花類中提取的化學復合物。以合成除蟲菊酯為主要成份的殺蟲劑占據著大部分市場份額，并且被廣泛應用于家用殺蟲劑中。

   除蟲菊酯對哺乳動物的毒化作用很低，因為它們很快就會呈現一種不活躍的狀態，并迅速被人體代謝出體外。除蟲菊酯排到地表土壤和地表水內后，只要經過太陽光的照射便可很快被分解掉。除蟲菊酯輕附于土壤內，其壽命大約只有十二天。

   近期，合成除蟲菊酯殺蟲劑被發現于街道的傾倒物中，在加州首府薩克拉曼多，這種化學復合物被發現于污水處理廠內。這種有毒害的殺蟲劑被發現于城市的各條小河中、圣華金河，以及美利堅河的一段二十里長的水域內，美利堅河被認為是當地最潔凈的河流之一。

    雖然合成除蟲菊酯用于殺蟲劑的劑量并不高，約兆分之10－20，但這劑量足可殺死一種可保持水源安全的小蝦。

   “這些指標生物都是很脆弱的，但如果發現有毒素侵入他們，那么我們的生活安全指標也亮起了紅燈，這證明我們賴以生活的小溪中很有可能已出現了潛在的毒素了?！毖芯繄蟾尕撠熑?、加利福尼亞伯克利大學綜合生物學副教授唐納德.P.溫斯頓說。

    魚類尚不會因此劑量的殺蟲劑而受到影響，溫斯頓說，但水生物幼體很容易受到毒素的影響，如：蜉蝣、石蠅和石蛾等的幼蟲，這些幼蟲再被魚類吞食，這樣一來，整個生態系統都會受到影響。