“終有一天，西方國家對中東國家石油的依賴，將變成對中國制造的太陽能電池板、風力發電渦輪機和其他設備的依賴。”——《紐約時報》

　　早在１９７９年，正當世界處于能源危機時，為給部分白宮工作人員提供熱水，吉米·卡特總統下令在白宮屋頂上安裝了太陽能電池板。卡特先生宣稱，“對于從今往后的一代人來說，這部太陽能熱水器或許只是一件令人好奇的物件，一件僅供博物館收藏的古玩，一塊此路不通的標志，可能只是一個小物件，用以紀念美國人民曾經有過的一次最偉大、最刺激的探索，但它將見證美國人民如何利用太陽能改善生活，擺脫對外國石油的嚴重依賴。”

　　隨后，羅納德·里根總統拆除了白宮屋頂上的太陽能電池板（編者注：農民出身的美國前總統卡特在白宮屋頂安裝太陽能板的做法，被共和黨傳為笑柄。１９８６年白宮翻修時，在能源政策方面缺乏遠見的共和黨總統羅納德·里根，將前任裝在白宮上的太陽能電池板統統拆了）。從那時起，我們就坐失了發展清潔能源的良機，而且，恐怕也只有上帝才知道，為什么我們現在還是沒有機會。最近，當我打點妥當，準備飛往加利福尼亞州帕格阿爾托市，去報道一次有關能源重要性及美國下一步經濟基礎建設的會議時，《紐約時報》記者發自中國天津的報道稱，在研發清潔能源的世界競賽中，中國人正全力沖刺，已經超越了所有國家——包括美國。

　　我們居然允許這種情況發生，真是一件愚不可及的事情。中國并不富有，其研究資源、工業資源和經濟資源也難與得天獨厚的美國匹敵。但他們在未來的競賽中打敗了我們——至少目前是如此。

　　我們尊敬的華盛頓領導們，不知道該如何應對世界性競賽了。的確，這比給照合影的首腦人物安排座次更困難。讓美國人重新回到原處、像從前一樣去工作？開玩笑吧！改善公共衛生服務？我們已經做了３／４世紀了。加強基礎設施建設？這個也不要談了吧。

　　但是，《紐約時報》的文章告訴我們，“中國實現了跳躍式發展，去年就已經超越了丹麥、德國、西班牙和美國等競爭對手，成為全世界最大的風力發電渦輪機制造國，并準備在今年進一步擴大優勢。”同時，中國還是世界最大的太陽能電池板制造國，并正竭力推動其他清潔能源的發展。報道稱，“中國人為主導可再生能源付出的努力，讓我們看到了另一幅景象——終有一天，西方國家對中東國家石油的依賴，將變成對中國制造的太陽能電池板、風力發電渦輪機和其他設備的依賴。”

　　在可怕的、遙遙無期的失業危機中，我們還沒有緩過勁來，中國卻已在全世界研發最重要的新能源競賽中全速前進。因此，我希望華盛頓的某一位官員從合影隊伍中站出來，對此作出符合邏輯的解釋。

　　事情的真相當然是，所有這一切原本都是沒有發生的理由的。從許多方面來看，美國在清潔能源的發展上都充分地做好了準備。美國原本可能也應當成為新能源的世界領袖，這個領域內的許多創新技術，都在美國本土研發。但是，正如我們在中國（包括在德國和許多其他地方）看到的，許多專門技術卻都是在美國之外的地方得以實施的。

　　低碳時代正向我們走來，要么我們被中國這樣的領跑國家拖入那個更先進、更綠色環保的世界；要么我們就迎接挑戰，努力使自己成為世界的領導者。