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聯發科輸在了起跑線上

2010-10-21 11:13 分類：企業專欄來源：互聯網周刊

3G手機現時布局之戰，聯發科輸掉了開頭，不等于輸掉了結局。
　　
　　10月11日至15日舉行的2010年中國國際信息通信展覽會上，出現了聯發科技的展臺，向大眾展示其涵蓋智能手機、3G、多媒體等方面的技術和解決方案。此舉透露出聯發科發力布局3G手機的野心。
　　
　　創立于1997年的聯發科以光存儲芯片進入市場，次年推出的48X CD-ROM晶片組成為全球從研發到封裝速度最快的產品。聯發科猶如一匹黑馬，十幾年間不但將德州儀器、英飛凌等國際大廠商擠出中國市場，而且穩坐中國手機芯片設計市場的頭把交椅。手機基帶芯片是聯發科的核心產品，聯發科一度占有大陸90%的手機芯片市場份額。
　　
　　由于堅持顛覆性的“一站式”解決方案，聯發科全程包攬從芯片到應用軟件設計的業務，再加上價格低、周期短、無需太高技術門檻等特點，聯發科芯片在市場上大受歡迎。手機廠商只需加上外殼、貼上標簽，即可上架銷售手機。目前，國內手機除了夏新、多普達和明基之外，用的都是聯發科的芯片。聯發科也將生意做到了國外，已成為飛利浦等公司的芯片提供商。從2006年起，聯發科的純利潤就在百億元以上，預計2010財年，其純利潤將達到392億元。目前，聯發科在世界IC設計公司排名第七。
　　
　　然而，自去年開始，聯發科這艘從未觸過礁的巨輪卻接二連三地遇到了麻煩。去年年初，老對手展訊悄然推出一款性價比極高的2G手機芯片6600L，其優于聯發科最賺錢MT6225的性能卻更低的價格為展訊贏來了三星和摩托羅拉兩個大客戶。為了挽救頹勢，去年下半年，聯發科推出了MT6225的換代產品—MT6253。然而，盡管該款產品無論從價格上還是從性能上都優于MT6225并對展訊6600L構成較大威脅，但由于MT6253自身存在著致命失誤而出師未捷，市場反響冷淡，銷量連續數月下滑。
　　
　　聯發科不僅在GSM低端手機芯片市場中被對手采用低價策略所圍剿，而且在未來3G手機市場的現時起跑中落后于高通、聯芯、大唐電信等高端芯片設計商。面對來自高低兩端芯片設計商的擠壓，聯發科如何應對？聯發科是如何布局3G手機市場的？未來，聯發科又能走多遠呢？
　　
　　3G布局，輸在了起跑線上
　　
　　工信部數據顯示，截至今年6月底，中國手機用戶已達8億，而在網的3G用戶數為2520萬，僅占手機總人數的3%左右。業內人士預言，3G手機時代將在2-3年后到來。李開復認識到這一點，所以創新工廠推出的項目大都跟智能手機和移動互聯網有關。2G時代的霸主聯發科自然不會止步，如何將其業務從2G延伸到3G？這是擺在聯發科面前最緊迫的任務，它關系到聯發科未來十年的命運。然而，在這場幾年前就已打響的布局戰中，聯發科卻慢了幾步，跑在了別人的后面。
　　
　　一種新的技術要在市場推廣，掌握專利權與協議棧是最為重要的。如果哪家公司沒有掌握協議棧，遲早會被市場所淘汰。聯發科在獲取協議棧的路上一波三折，一直追隨著對手高通和Marvell等，一路跟來頗為辛苦。目前，全球共有四套3G技術標準，TD-SCDMA、WCDMA、CDMA2000和WIMAX。中國三大運營商分別采用了前三種標準，而TD-SCDMA則是中國自主研發的技術標準。
　　
　　最初，TD-SCDMA的協議棧交由大唐電信來研發。早期為了推廣TD業務，大唐將TD協議棧免費送給聯發科的競爭對手展訊、天、重慶重郵和凱明。聯發科為了獲得協議棧，于2007年收購了ADI，結果是聯發科獲得了ADI在TD芯片和RF芯片方面的領先技術以及與ADI客戶聯芯科技的合作，但卻仍然未獲得夢寐以求的TD協議棧。聯發科歷經向大唐購買協議棧、自行研發協議棧，均未果。最終通過全資收購擁有協議棧的蘇州傲視通而終于如愿以償，完成了布局中最重要的一塊內容。而業內人士估計，聯發科最早要到今年年底才能推出TD+GSM完整解決方案，而要達到市場大批量推廣，估計要等到2011年下半年。面對已經發布完整方案的Marvell和Mstar，聯發科成了遲來者。
　　
　　智能化是3G手機的一個主要特點。未來的3G手機，將是一個由半導體設備商、硬件廠商、軟件設計商和互聯網公司共同打造出來的移動智能終端。智能與非智能體現在手機上，最大的差別在于智能手機可以為用戶提供大量的應用程序下載。因此，與手機操作系統廠商的合作就顯得尤為重要。聯發科直到2008年，才獲得微軟WM平臺的授權，其第一款智能手機平臺解決方案MT6516于2009年2月推出即與高通MSM7200A存在差距。據業內人士透露，盡管兩款產品都是雙核，但聯發科采用的是ARM926和ARM7，而高通采用的是性能更優的ARM11和ARM9。
　　
　　在聯發科氣喘吁吁地追趕第一批微軟平臺解決方案提供商時，它的對手們如高通、Marvell、英特爾和德州儀器等又因2007年底加入Google Android手機開放聯盟，而再次將差距拉開。今年7月，聯發科終于得以加入該聯盟，卻成為世界十大IC設計商中最后一個加盟的。于是，業內人士詬病道：“當時光轉至2010年聯發科發布基于ARM 926架構的Android平臺之時，基于A8、A9架構1Ghz的Android平臺已經大行其道，甚至Google宣布Android3.0操作系統最低配置都要求1Ghz的主頻時，ARM926的AP已經顯得非常落伍?！蹦壳?，MT6516的市場份額已經喪失殆盡。
　　
　　2008年，聯發科的另一款針對WCDMA的手機芯片解決方案MT6268目前在市場上也已尋不到蹤影。業內人士孫昌旭認為：“MT6268的凋零一方面是由于高通的制約，另一方面則是這個產品從定義到上市拖的時間太長，以至于它無法滿足如今市場的需求了。MT6268針對最低端的WCDMA手機，速率僅為384kbps。MT6268已注定是一款即將被淘汰的平臺?！?
　　
　　韜光養晦，解決之道
　　
　　輸了開頭的聯發科，未必就輸了結局。關于如何布局，業內人士冀勇慶有著獨到的見解與看法。
　　
　　他說，“我個人認為，聯發科首先要做的不是投入大量資源進攻高端市場，而是穩固自己的根據地——低端市場。對于高端的3G手機和智能手機，聯發科要做的就是耐心的跟蹤和穩步的研發，而不是急于推出產品；這是因為在聯發科的大本營中國，高端手機的爆炸性增長還沒有到來”。
　　
　　與冀勇慶所說不謀而合的是，聯發科正在如此布局。
　　
　　2009年3月，聯發科收購了VRE中間件平臺供應商沃勤科技。聯發科此番舉動首先是要保住自己的數億GSM中低端手機市場份額，旨在實現2G向3G的平穩過渡。VRE中間件平臺的強大之處在于其可為MTK平臺提供一個應用軟件運行環境，通過內置于非智能手機，從而使得非智能手機用戶能夠享受到智能手機的服務與應用。沃勤科技副總經理駱天波透露，目前VRE平臺已有上千種應用。簽約的國產手機廠家和第三方軟件供應商都已達到上百家。
　　
　　樂派通信公司總經理劉文權指出，“手機硬件、軟件平臺和在線應用程序平臺構成了MTK新的價值鏈，未來聯發科和手機廠家不僅可以通過賣硬件產品賺錢，也可以從手機用戶身上賺到錢?！?
　　
　　隨著全球3G的發展，智能手機操作系統早已成為兵家必爭之地。諾基亞Symbian、谷歌Andorid、蘋果iOS、黑莓Blackberry和微軟Windows Mobile是目前最受歡迎的五大智能手機平臺。但這五大平臺均為舶來品，因為歐美的設計理念無法支持中國本土的互聯網應用，即便支持，仍然無法順暢運行。這是中國智能手機產業趕超世界的短板，但同時也蘊含著無限機會。對于聯發科來說，補足了應用這一短板，完善其布局，聯發科就可以順利切入中低端智能手機市場。聯發科自然也看到了這一點，目前，已經先后與騰訊和百度簽署了合作協議。值得關注的是基于聯發科平臺的騰訊手機輸入法、手機瀏覽器、手機QQ的開發工作都已完成。
　　
　　今年9月10日，聯發科宣布收購北京軟件公司和信銳智科技有限公司。此舉被視為聯發科強化布局手機軟件市場。聯發科表示，此次收購也代表聯發科對于軟件開發的重視。北京和信銳智科技為專注于2.5G、3G、4G等無線數據應用服務的廠商，提供跨無線接入技術、網絡的多媒體信息傳輸系統。和信銳智的加入無疑壯大了聯發科的實力。
　　
　　
　　聯發科從2007年開始的3G布局目前已見雛形，通過收購ADI和傲世通，聯發科具備了TD-SCDMA芯片的協議棧和領先技術；通過收購沃勤等國內軟件廠商具備了軟件中間件領域的實力；通過與騰訊和百度等互聯網公司的合作，更好地布局手機的互聯網應用；通過收購和信銳智獲得軟件研發的領先優勢。冀勇慶建議：“除了考慮收購在3G上擁有知識產權的歐美芯片廠商之外，聯發科完全可以再收購一兩家在Android領域有較強研發能力的手機設計公司?！?
　　
　　2G手機時代，中國一直跟隨世界潮流而動。3G手機時代，聯發科已經出海。作為民間的草莽英雄，聯發科能否經得住市場考驗，成功過渡到3G時代甚至站在世界前端，引領風尚？讓我們從蔡明介的《競爭力的探求》中尋求一個希望的支點：“對于任何公司來說，最大的挑戰永遠都是如何維持不斷的成長，唯有如此，才能不重蹈‘一代拳王’的短暫宿命。”

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