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電子產品快消時代的興盛與索尼Walkman的謝幕

2010-11-05 10:06 分類：企業專欄來源：中新網

　　中新網11月3日電，與其說Walkman死于互聯網，死于MP3，死于蘋果之手，不如說它死在了快速消費時代的門檻上。

　　30年是個坎兒，對于人如此，對于一個品牌來說也是如此。即使這個品牌是響當當的，開創了一個時代的索尼“Walkman”。

　　幾天前，索尼公司宣布將在日本停止銷售Walkman磁帶隨身聽，只在中國和美國等其他海外市場繼續保留銷售業務。盡管看上去索尼公司給它久戰沙場屢立奇功的老將留得幾分薄面，但很顯然，誰都知道停止一款產品在其發源地的銷售意味著什么。

　　“Walkman”這個詞本身被賦予了太多太明顯的時代烙印，這幾個字母里承載的并不僅僅是一盒卡式錄音帶和幾十分鐘的移動音樂，也不僅僅是告訴人們原來音樂可以帶在身上邊走邊聽。它的意義在于，它讓我們知道，原來在“移動”的時候，我們可以做的并不僅僅是挪動雙腳走路或是對著車窗發呆，而是可以有另外一種同步進行的，小小的娛樂活動——“我在聽Walkman”是品味，是時尚，是財力的表現，是一種完全不同的生活方式，是很多人有關青春的不滅的回憶。那些沒有經歷過Walkman時代的人，是永遠體會不到卡式磁帶自動翻面時發出的“咔噠”聲的魔力的。至于后來出現的便攜式CD機、MD、MP3乃至今天的iPod、iPad無論怎樣被廠商和媒體用“劃時代”“革命性”來包裝追捧，他們也不過是站在巨人肩上的后來者罷了。

　　1979年到1999年前后的20年是磁帶隨身聽的黃金時期，音頻記錄介質從磁帶到CD的緩慢過渡給了索尼和一干兄弟廠商最長久的生存時間。那時的電子產品行業還沒有完全被“快速消費”所浸染，廠商有足夠的時間對產品外觀、功能和播放品質進行精雕細琢，經典產品層出不窮。像索尼這種既是播放器生產商，又是五大唱片公司之一的企業更是最大的贏家。然而當一件原本價格昂貴的商品變得便攜化、廉價化，也就意味著這件商品的生命周期開始變得異常短暫。更新換代快，可以大規模生產的電子產品尤為如此。所以從Walkman把電子音頻播放設備從客廳搬到了人們的口袋里開始，也就注定了這款產品即將面對自己生命周期的倒數計時。

　　Walkman最大的悲劇在于，它為電子產品快速消費時代的開始鋪好了路，卻在前進時不慎跌倒，被后來者直接從身上踏過。與其說Walkman死于互聯網，死于MP3，死于蘋果之手，不如說它死在了快速消費時代的門檻上。從MD和MP3競爭敗北開始，索尼便從消費類數碼產品的領跑者變成了踉踉蹌蹌的追隨者。這家昔日消費類電子市場的王者開始弄不清楚用戶究竟想要什么，以為可以用不變應萬變，以為還是酒香不怕巷子深。實際上進入互聯網和MP3的時代以后，那些品牌文化久遠，技術功底深厚的老牌消費類電子廠商——尤其是日本廠商，比如索尼，比如松下，比如三洋，比如健伍，都開始找不著北。它們在世界市場上步步退縮，基本都把主戰場挪回了日本老家，反倒是半路出家的蘋果拔了頭籌，坐上第一把交椅。

　　這種現象的出現并不奇怪。蘋果高超的設計理念和與互聯網的高度結合是一方面，另一方面是索尼們積淀久了，太多無法拋下的傳統理念讓他們不得不瞻前顧后，負重前行，用做磁帶隨身聽的方式做MP3——追求音質，追求品質，追求產品和品牌形象一致，價格也是一如既往地貴。然而他們忘了，快速消費時代“量”比“質”更重要。聽便攜音樂的人有兩種，一種是為了聽而聽，另一種是為了消磨時間而聽。后者多半會選擇廉價的國產甚至山寨MP3，或者直接在手機上聽音樂，只求在吵鬧的街頭和地鐵里能聽見聲音，不去追求音質(實際上在那樣的環境下，即便是“神器”級的MP3也照樣聽不出優秀的音質)。在社會生活壓力日益增加的今天，這樣的人只會越來越多，這也是為什么數碼產品正在趨向整合——越來越少有人愿意拿出精力去分別給手機、游戲機、MP3、MP4、相機充電，把它們一樣樣裝在口袋里，要用的時候再從擁擠的公交車上騰出手來挨個往外翻。

　　而那些為了聽而聽的用戶里，除了一小撮真正的音樂發燒友愿意把錢花在播放器的音質上，絕大部分人更愿意把錢花在外觀上，比如設計更為討巧，宣傳理念更為到位的蘋果產品。因為他們除了要給自己欣賞外，也希望能讓別人欣賞——并在欣賞之余投射過來羨慕的目光。這并不是說索尼松下健伍們就無人欣賞，只是比起懂得欣賞它們的專業或半專業人士，只認識蘋果的“俗人”要多出不止一個數量級。誰都知道大部分用戶都不是傻子，應該讓他們選擇品質更好的產品；但同時必須承認的是大部分用戶也都是肉“耳”凡胎，他們真聽不出3000塊錢的索尼D50或是健伍D9和300塊錢的國產貨在音質上的區別，何必非要讓這些根本沒有Walkman情結的人做出痛苦的選擇呢？

　　索尼宣布停售Walkman之時恰值iPod問世9周年。這條悲喜兩重天的消息聽上去無奈也好，感慨也罷，總之屬于“Walkman”的那個時代已經徹底一去不復返了。現在索尼的MP3和索愛的“音樂手機”仍在沿用“Walkman”的名稱，可走遍大街小巷，卻幾乎再也聽不見有人驕傲地說：“我在聽Walkman”了。

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