國際在線報道，利比亞位于北非地中海南緣，撒哈拉沙漠北部，是一個典型的沙漠國家。盡管該國擁有1900多公里的海岸線，但沙漠面積占國土總面積的95%以上。境內既無常年河流，也無湖泊，降雨稀少，僅5%的土地年均降水量超過100毫米，其余地方幾乎常年不下雨。居民飲用和生產用水嚴重短缺。但根據調查，利比亞南部沙漠地區蘊藏有豐富的地下淡水資源，其儲存量相當于尼羅河200年的總流量。1984年8月，利比亞開始在沙漠腹地興建一條地下人工河，向北方引水。整個工程總投資300億美元，工期30年，被譽為“大人工河工程”和“世界第八奇跡”。目前，該工程已完成大半，不僅完全滿足了利比亞的城市市政用水，而且使數十萬公頃農田得以灌溉，一批大型農場相繼建立。利比亞人民從此不用再為無水可用而發愁。

利比亞農業部高級官員近日在會見應邀訪問的各國媒體記者代表團時表示，盡管“大人工河工程”耗資巨大，但它與通過其他方式獲取水資源相比，費用還是比較低的。據有關方面測算，如果通過管道從最近的南歐運水，每利比亞第納爾(1美元約合1.3利比亞第納爾)能獲取水0.74立方米；通過船運方式是每利比亞第納爾獲水1.05立方米；海水淡化則每第納爾可獲取水0.79立方米；而通過“大人工河工程”采地下水則每第納爾可取水9立方米。同時，該工程還對滿足利比亞城市市政等方面的用水需求、促進該國工農業的快速發展發揮著不可估量的作用。據介紹，利比亞目前在沙漠中共打井1300個左右，每天從這些水井中抽取地下水約643萬立方米，通過全長5000多公里、直徑4米的地下水泥管道以及沿途多級泵站，輸送到北方數十個水庫，以滿足北方沿海工業、城市市政用水以及40萬公頃的農田灌溉。

具體在水資源的分配上，農業項目占了主要部分，約70%左右。另有28%用于城市市政，僅2%用于工業。至于為什么要在農業上花費這么多寶貴的水資源，有關人員表示，農業是利比亞人民賴以生存的基礎和根本，大力發展農業，不僅能夠給老百姓提供豐富的糧食、蔬菜和瓜果產品，而且還可以起到綠化環境，改善氣候的作用。另外，通過地下水灌溉工程，還大大增加了當地植物和農作物的品種。據了解，以前利比亞大部分地區生長的都是耐旱的椰棗樹，現在葡萄、橄欖、桃子、蘋果、櫻桃、梨等各種果園隨處可見。在利比亞你感覺仿佛不是來到撒哈拉大沙漠，而是來到了綠洲，來到了世外桃源。