擱在前些年，很多老百姓都不知道環保局長是干什么的。在政府各部門中，環保局長也是排在后面的，輪不上說話。
這些年，大不一樣了。環保局長成了輿論焦點，頻繁見諸報端，甚至多見于頭條；老百姓也知道了環保局長是干什么的了，與霧霾、污水、垃圾對上了號；各級領導點名聽環保局長匯報，下任務，提要求。后排變成了先鋒，龍套成了主角。
在環保局長被冷落的那些年，他們也許就盼著能有今天。今天終于來了，環保局長受到各界空前的關注和重視，他們的感覺如何？
環保局長們卻感到了糾結。
他們最大的糾結是沒有成就感。一個局長對我說：他以前是招商局的局長，每每拉來項目引來資金，都算是他的成績，很有成就感。他當環保局長一年來，沒有休息過一天，任務繁重，焦頭爛額，關鍵是環境質量得不到改善，沒有成就感。
多年來，由于一直沒有很好地處理發展與保護的矛盾，導致重發展輕保護，發展以犧牲環境質量為代價，欠下了不少環境賬。近年來，盡管加大環保投入，加強環境執法力度，可是新的收成都用來還了欠賬，賬面上見不到錢，還是赤字。這些年上任的環保局長們一肚子委屈，辛辛苦苦做工作，環境質量看不到明顯改善，群眾不管你是新賬老賬，一塊算到環保局長頭上。如今老百姓認準了，只要是環境問題，都應該由環保局長負責。有人甚至說，河水污染了，應該讓環保局長下河游泳。只有投入，沒有回報，還被誤解，環保局長愈發覺得糾結了。
另一個糾結是手段單一。環保局長往往感到小馬拉大車，力不從心。環保部門是政府的職能部門，負責環境執法，不是綜合部門，不能制訂綜合政策，特別是不能制訂經濟政策。而環境問題多是綜合性的，讓手段單一的職能部門去解決綜合性的環境問題，只能治標，不能治本。要想制訂綜合政策，環保局長只能去協調綜合部門，發改委、財政、稅務是強勢部門，搭上這些部門的車，許多環境問題很容易得到解決。可人家要是不買你的賬，不讓搭車，你只能自己干自己的。讓環保局管秸稈禁燒，環保局沒有手段，干著急，管不了。
還有一個糾結是得不到理解。有的不理解來自社會輿論，來自群眾，有的來自領導。大家說，如今國家這么重視環境保護，又是立法，又是加大投入，環境質量還得不到改善，是環保局不作為。加強環保工作與改善環境質量是什么關系呢？應該是積小勝為大勝的關系，工作要一個一個來做，階段性的目標要一個一個來完成，環境質量改善不可能一朝一夕就能做到。環保局長不是神筆馬良，一筆畫不出藍天白云。
如今環保局長不僅糾結多多，而且還壓力大，成了高風險的職業。由于多年積累，當前正處于環境問題高發期，各地環境污染事故頻發，再加上因環境問題引發的群體事件，把環保局長推上了風口浪尖。環保局長的挑戰越來越大，風險也越來越大。
天將降大任于斯人。如今，環保工作就是大任，改善環境質量，實現中國夢的大任，就落到了環保局長的肩上。環保局長要堅定信念，挺直腰桿，不能被壓垮。同時社會輿論、領導和群眾要對環保局長給予理解和支持，多給他們正能量，讓他們多幾分力量，少一點糾結。