外媒稱，最近幾個月，中國政府誓言采取嚴厲措施，清除本國的霧霾，但更大的問題可能在于他們有多大的決心凈化水源。

據彭博新聞社網站4月20日報道，對于經常籠罩北京及其他城市的嚴重霧霾污染，至少大家都可以看到這個問題。相形之下，最近污染蘭州自來水的苯卻是看不到的。總而言之，受污染的水對中國人構成的威脅比骯臟的空氣更險惡。在人口密集的中國北方，許多地方的地下水已不適宜人類接觸，更不用說飲用和灌溉了。由于該地區涵蓋了該國的幾大農業省，農作物和牲畜也接觸到了危險的污染物。很大一部分中國人表示對食品和飲用水安全感到“極度擔憂”。

報道稱，中國政府表示能夠找回藍天，至少是暫時的，就像在2008年北京奧運會期間所采取的行動一樣。凈化中國的水源將更為棘手、耗時和昂貴。污染水源的行業并不像燃煤發電廠那樣集中在某些地方，而是分散在各個地方。受污染的水比空氣污染更難評定，必須在水源附近采集排放樣本?？傊?，相當一部分的水污染是由工業造成的。其余的水污染來自小型農場和畜牧業廠家，它們的許多廢水未經處理，就被悄悄地排放。

報道認為，這一問題的嚴重程度需要徹頭徹尾的改革——中國的學者和環保人士一直在推動這項改革。例如，新的環保法可能包含較為嚴厲的懲罰措施。但環保法仍在修訂之中，不能確保在最終版中會保留這些較為嚴厲的懲罰措施。

報道說，如果中國環境保護部不能被賦予更大的權力，即便修訂了這樣的法律，仍作用不大。在目前的情況下，過多的部門對環境監督有發言權，因此不太可能采取強力、迅速的行動。正如設在香港的非營利性組織“中國水危機”所指出的，僅地下水監控就有幾個不同的部門負責，這令執法工作緩慢且低效。有關合并部門及將一些職責并入環保部的說法到目前為止仍未有結果。

報道還說，改革的另一大阻礙是很多官員對招募普通居民和環保組織防止污染的做法感到不適應。政府已允許記者和環保人士曝光一些污染企業。但他們擔心遭到某些工廠的抗議，甚至是訴訟。

現在，中國網絡上已有商家開始銷售售價約為10美元的手提式工具包，購買者可以使用該工具包監測當地的水質，然后將數據上傳到網上。報道稱，這些信息可以鎖定那些污染企業，并使其曝光。這完全是一種具有透明度的做法，政府應該鼓勵，而非抵制。