2015年5月27日，環保部官網發布《關于加強工業園區環境保護工作的指導意見》征求意見稿，欲叫停晾曬池。文中明確提到：“各類園區不得以晾曬池、蒸發塘等替代規范的污水處理設施，對于現有不符合相關環保要求的晾曬池、蒸發塘等應立即清理整頓。”

這是環保部首次對廣泛分布于內蒙古、陜西、寧夏等西部省份的晾曬池的去留問題作出表態。

從2014年9月起，媒體多次曝光內蒙古阿拉善盟騰格里工業園區“向沙漠排污”現象。2014年10月初，國家主席習近平等中央領導就內蒙古自治區騰格里沙漠排污事件作出專門批示，內蒙古、寧夏兩地開始緊急處理沙漠污染問題。

2014年11月，財新《新世紀周刊》推出采寫歷兩月有余的調查報道“排污陽謀”，指出類似騰格里沙漠排污事件中的利用晾曬池或蒸發塘排污的案例，正在寧夏、內蒙古、陜西三省的黃河沿岸大量出現，原本承擔治污功能的所謂晾曬池或蒸發塘，正成為當地排污的遮羞布。

財新記者調查發現，內蒙古、寧夏、陜西三省有大量經過環評批準建設的所謂“晾曬池”，實際淪為排污池，有的已經造成地下水污染，臭氣、臭水嚴重干擾周邊居民生活。

2015年1月以來，環保部“重拳”頻出。2015年2月，環保部向社會公布1月份重點環境案件處理情況，共13起案件，其中5家企業涉嫌利用晾曬池排污。

2015年3月，履任不久的環保部部長陳吉寧在“兩會”答記者問時，亦回應了晾曬池排污事件：“我們運用環境衛星遙感技術，發現了24處疑似水體。”

2015年5月21日，環保部發布《關于對騰格里沙漠地區環境污染問題掛牌督辦的通知》，稱排查時發現，部分企業存在未批先建、批建不符、超期試生產、超標排污、危險廢物管理處置不規范及工業園區企業建設項目環評把關不嚴等問題，甚至有的企業通過埋設暗管直接向沙漠排污。

此次，一旦該征求意見稿通過，晾曬池被叫停，原本晾曬處理的工業濃鹽水何處去?在水資源短缺、排污口限制嚴格的西北地區，企業的污水處理成本會增加多少?是否會影響到該地區的產業布局?如果監管乏力，是否依然有企業另辟蹊徑、偷拍污水?仍有待觀察。

此外，據財新記者不完全統計，新疆、內蒙古、陜西、寧夏四省，已有晾曬池上百個。這些池子將如何清理整頓?這也有待時間給出答案。

2015年3月，財新記者在寧夏中衛采訪時發現，現有晾曬池整治對于當地政府、企業來說，是個新問題。每個企業的處理方案各不相同，“試錯”結果如何，仍是未知數。

環保部環境工程評估中心石化輕紡部負責人周學雙長期關注晾曬池問題，對此他向財新記者分析：“如此共性的大問題，環保部、科學院等是不是該進行認識的統一?是不是應該給西部開個切實可行的藥方?至少在這樣的時間節點和大方向的選擇上，無論是科學界還是管理層，都不應該失聲。不能讓西部產業界和管理層在錯誤中摸索和碰壁。”