阿拉斯加，這個人口稀少卻擁有深而寬闊湖泊的州府，能解這個世界的缺水之渴嗎？一群美國機會主義者認為可行，盡管存在邏輯障礙和大規模跨越大洋運送新鮮淡水的種種問題。

位于阿拉斯加東南部的Sitka（錫特卡）鎮，鑲崁一顆與眾不同的鈷藍色寶石：Blue Lake水庫——這座水庫接納著豐沛的降雨、降雪和流動的冰川，通過管道與當地深水港連通。在近期近十年的時間里，這座城鎮設法將這些豐富的、純凈的淡水資源作為商品賣給來自其它48州的饑渴的買主——甚至還賣到國外。它還提供了一年的預售合同，以每加侖一美分的優惠價格吸引買主，預售額高達95億加侖，占水庫容量的8％。

幾家公司曾試圖將這項冒險行動變得有利可圖，但沒有成功。但是，Terry Trapp，一個來自科羅拉多州的商人，相信他在中東能找到有效市場——目前他正和總部設在圣安東尼奧（San Antonio）的S2C全球電子商務系統合作。

“全世界都有水資源短缺和需要淡水的人，” Trapp說：“但處于最可怕困窘中的人就在中東。”

Trapp的True Alaska Bottling Company（阿拉斯加真實瓶裝水公司）在Sitka擁有一個瓶裝水廠，目前作為合作伙伴的阿拉斯加資源管理機構正試圖成為世界上第一個出售散裝水的公司。目前它有一個一年期合約，每天供水910萬加侖，大約占Sitka可利用水資源的三分之一；同時它正在建設輸配中心，以停靠遠洋航行的裝水船只，并將水產品分送給波斯灣的各個國家。S2C全球電子商務系統說，第一個輸配中心應該是阿拉伯海岸上的印度港口。

用船輸送、接收、分發散裝水的費用和后勤體系是令人畏懼的。Trapp說，他正關注用油輪越過海洋送水，但同時也考慮裝進聚乙烯袋通過漂流方式輸送。

“任何時候你去做前人不曾做過的事情，你都會遇到許多挑戰。” Trapp說。

雖然以前從未有人嘗試通過航船運送如此大量的散裝水，由水資源豐富的北部國家出售新鮮淡水的可能性還是激起了很多努力。加拿大政府在散裝水計劃的爭論中使自己卷入了多年，保守的溫哥華（Vancouver）弗雷澤河（Fraser）流域機構本月發布了一個報告，突出強調了出口淡水的益處。

但是加拿大市政委員會，一個推行激進政策的市民組織，大力誹謗散裝水出口計劃，并且發動了一場以他們為中心的強大的公眾覺醒運動。

Meera Karunananthan，一名為市政委員會爭取國家水資源的支持者，表示像Sitka那樣的散裝水出口計劃無法解決印度和中東國家的水危機——正是這些國家構成散裝水購買目標。

“有雨水收集這樣的許多合理解決方法，”Karunananthan說：“這項（Sitka售水）計劃對自然環境沒有任何好處。”

但是Garry White，Sitka經濟發展協會的執行董事，堅持認為每年取走8％的水準線不會對周邊環境造成傷害，因為大量的淡水最終流入了海洋。

“淡水流入大海入口離湖泊不到一英里，” White說：“公眾看到了一個機會，這個機會是把流入大海的資源用作我們發展的動力。”

另外，水是一種可再生資源

“不像石油，水是可以得到再生補充的。” Trapp說。

然而，即使Sitka的水資源足夠充沛，即使周邊氣候持續穩定地給水庫補給淡水，有關散裝水交易是否切實可行總有其他人懷疑，起因則是長距離運送產生的種種挑戰。

“如果淡水裝在油罐里，經過數周的越洋航行，抵達目的地時不再是礦泉水了；你將不得不再次予以清潔。”公共行政管理學教授 James McNiven說。這位教授來自新斯科舍省（Nova Scotia）戴爾豪西（Dalhousie）大學，考察了加拿大散裝水行業的潛力。“作為一個商業課題，它（散裝淡水出口業務）非常昂貴，不具有經濟上可行的機會。”